Izraelské vojenské letectvo provedlo tento měsíc velké cvičení, které američtí představitelé považují za nácvik potenciálního bombového útoku na íránská jaderná zařízení. Uvedl to dnes list The New York Times tím, že „řada amerických představitelů uvedla, že izraelské cvičení vypadalo jako snaha o rozvinutí vojenské kapacity k provedení úderu dlouhého dosahu a demonstrace vážnosti, s níž Izrael pohlíží na íránský jaderný program.“
Manévrů nad východní částí Středozemního moře a Řeckem se účastnilo více než 100 izraelských letounů F-16 a F-15. Dále se podílely vrtulníky a tankovací letouny, které letěly přibližně 1.500 kilometrů, což je vzdálenost z Izraele do Natanzu, místa, kde se nacházejí íránská jaderná zařízení. Helikoptéry by mohly být použity k záchraně pilotů, pokud by byli sestřeleni.
Izraelský vojenský mluvčí v reakci na článek Times sdělil, že izraelské letectvo „pravidelně nacvičuje různé mise s cílem konfrontovat a řešit problémy, představované hrozbami, jimž Izrael čelí.“
Vysoký představitel Pentagonu novinám řekl, že cílem manévrů bylo procvičení tankování a vyslání jasného poselství, že Izrael může zaútočit na Írán, pokud Teherán neakceptuje diplomatické úsilí o zastavení jeho výroby obohaceného uranu, použitelného pro atomové bomby.
„Je zde řada signálů na různých úrovních,“ uvedl představitel amerického ministerstva obrany.
Írán posiluje obranu svých jaderných zařízení, z nichž řada je vybudována hluboko v podzemí, tak aby odolala vzdušnému úderu. Mike McConnell, ředitel amerického zpravodajství, který nedávno vykonal výjimečnou návštěvu Izraele, uvedl dříve v tomto roce, že Írán nakupuje ruské rakety, které by pomohly zabránit izraelskému útoku.
