V projevu k nejvyššímu orgánu katolické církve, biskupskému synodu, rabi Kohen řekl, že papež Pius XII. „mohl pomoci tajně mnoha obětem a mnoha uprchlíkům, ale otázka je: ‘Mohl pozvednout svůj hlas a pomohlo by to nebo ne?’ Cítíme, že zesnulý papež mohl promluvit mnohem silněji, než jak učinil.”
80letý rabín, člen Komise pro vztahy s Vatikánem izraelského Vrchního rabinátu, byl pozván, aby na synodu promluvil o významu Tóry pro židovský lid. Jedná se o první případ, kdy Římskokatolická církev takto pozvala židovského představitele.
Poznámky současného papeže Benedikta XVI., který minulý měsíc chválil Pia XII. jako člověka, který „nevynechal příležitost“ během války pomoci Židům, vedla ke spekulaci, že Vatikán plánuje při příležitosti 50. výročí jeho úmrtí, které připadá na čtvrtek, prohlásit zesnulého papeže za svatého.
Tato vyhlídka je rabimu Kohenovi nepříjemná. „Nevěděl jsem, že (vzpomínka výročí) proběhne na témže setkání,“ řekl agentuře Reuters.
„Kdybych to věděl... Možná bych odmítl přijet, protože cítím, že zde stále existuje bolest... Nejsem zmocněn rodinami milionů pozůstalých, aby řekl: ‘Zapomeneme, odpustíme.’ Musím dát jasně najevo, že my, rabíni, vedení židovského národa, nemůžeme tak dlouho, dokud přeživší stále cítí bolest, souhlasit, aby vůdce církve v době krize byl nyní oslaven. Není to naše rozhodnutí. Bolí nás to. Je nám líto, že se to děje,“ řekl.
Rabi Kohen dodal, že jen B*h skutečně ví, zda zesnulý papež dostatečně vystupoval proti nacistickému holocaustu. „B*h je Soudce... On zná pravdu.“